Carnet de voyage: mes coups de cœur et conseils pour explorer l’Asie du Sud-Est pendant un échange

Un petit tour avant le grand saut

Avant même de commencer mon échange à Bangkok, j’ai voulu profiter du voyage pour explorer un autre pays d’Asie du Sud-Est. Première escale : le Vietnam. Plutôt que de suivre la foule vers la baie d’Ha Long, j’ai opté pour la baie de Lan Ha, moins touristique, tout aussi magnifique, et surtout plus paisible. J'ai pu passer une nuit magique au milieu des formations rocheuses et de l’eau vert émeraude. C'était un vrai dépaysement pour commencer mon voyage.

De retour à Hanoï, je suis restée 4 jours pour visiter cette ville très intense, très authentique, mais qui est aussi parfois chaotique. Les scooters y sont rois: traverser la rue devient un sport assez intéressant! Mais une fois ce cap passé, j’ai adoré me perdre dans le vieux Hanoï, ses spots de street food, ses cafés cachés, ses temples et ses couleurs.

Voici mes coups de cœur dans la ville:

• Cité impériale de Thang Long

• Temple de la Littérature

• KOTO Van Mieu, un restaurant très sympa

• Le temple de Ngoc Son

• La pagode de Tran Quoc

• Le vieux Hanoï

• La prison de Hoa Lo

• La rue du train qui est très touristique, mais super photogénique

• Minh Oiii Since 2006, j’y ai mangé le meilleur bo bun de ma vie

• Hanoi House Cocktail Bar - Cafe

Bangkok: le début de l’échange

Après Hanoï, direction Bangkok, où j’ai récupéré mon logement et commencé mes cours. Et là, gros avantage de la vie d’étudiante en échange: j'avais réussi à faire en sorte que mon emploi du temps soit super bien organisé. J’avais tous mes cours regroupés du lundi au mercredi, avec juste une petite session le jeudi matin. Résultat? Un long week-end de quasi 4 jours chaque semaine pour partir explorer les alentours.

Week-end à Singapour: entre pluie et découvertes

À peine ma première semaine de cours terminée, j’ai sauté dans un avion pour Singapour. Même si la météo était pluvieuse, ce que j’ai préféré à Singapour, c’est sans hésiter la nourriture. C’était vraiment délicieux, partout. Même si j’ai apprécié cette escale, Singapour est sans doute la ville qui m’a le moins marquée parmi toutes celles que j’ai visitées. Trop parfaite, trop lisse, j’ai vraiment eu du mal à ressentir une vraie âme. C’est une ville où tout fonctionne, mais où les émotions en général m'ont vraiment manqué.

Mes coups de cœur:

• Le quartier de Baba House

• Le Sri Mariamman Temple

• MacRitchie TreeTop Walk

• Gardens by the Bay

• Dumpling Darling

• Zhon Guo La Mian Xiao Long Bao, les meilleurs que j'ai mangés

• Poona Punjabi Dhaba au Tekka Centre

• Chinatown

• Arab Street

Koh Lan et Pattaya: première fin de semaine depuis Bangkok

On avait envie de faire une escapade plus tranquille et proche de Bangkok. On est donc parties à Koh Lan, une petite île paisible accessible en ferry depuis Pattaya. On y a passé trois jours, avec une nuit à Pattaya sur le retour, histoire de voir par curiosité ce que cette ville très (trop) connue avait à offrir.

Koh Lan a été une vraie surprise. C’est une île toute simple, calme, parfaite pour déconnecter. C’est aussi là qu’on a loué notre tout premier scooter, et franchement, pour apprendre à conduire à gauche et se familiariser avec la conduite en Asie, c’était l’endroit parfait. On n’a pas fait énormément d’activités, mais c’était voulu. L’idée, c’était vraiment de se reposer et de bronzer. Pour ça, je recommande vivement :

• Tien Beach, la plus jolie de l’île selon moi

• Et, pour le soir, Hakuna Izakaya & Fresh Seafood, un petit restaurant sympa et abordable.

En bref, si vous cherchez un week-end reposant sans prise de tête, Koh Lan est une excellente option proche de Bangkok.

En revanche, Pattaya est fidèle à sa réputation. C’est historiquement une ville de prostitution et ça se ressent encore fortement aujourd’hui. À part faire la fête, il n’y a pas grand-chose d’intéressant à y faire. Une nuit nous a suffi, et encore, on aurait pu faire l'impasse!

Koh Chang: une pause prolongée dans une île sauvage

Juste après nos cours, on a profité du week-end pour partir découvrir Koh Chang, une grande île à l’est de la Thaïlande. À la base, on avait prévu d’y rester seulement 3 jours, mais un pic de pollution à Bangkok a fait passer les cours en distanciel, et on a prolongé notre séjour à 7 jours, donc a pu encore plus profiter de l'île. Koh Chang, c’est un peu Koh Lan en XXL : toujours paisible, mais bien plus vaste, avec des routes de montagne, des plages à perte de vue et plein de recoins à explorer. L’ambiance y est très détendue, sans trop de tourisme de masse.

Mes adresses préférées :

• Kai Bae Beach, où vous pouvez parfois voir des éléphants marcher sur la plage

• Lonely Beach

• Sun View Seafood & Restaurant, manger pas cher et profiter d’un spectacle de feu le soir

• Indian Chef Restaurant, les meilleurs cheese naan qu'on ait mangés (si vous aimez ça)

• Kai Bae Market, à éviter au profit du marché local juste en face, sans nom, mais authentique et savoureux

• Khlong Phlu Waterfall

• Rude Boy Bar

• The Mount, pour le coucher de soleil

• Family Coffee

• Mordi e Fuggi, si vous avez envie de changer un peu de la nourriture thaïe (même si elle est incroyable)

• Explorer l’île en scooter, les routes traversent la jungle, longent la mer et grimpent dans les collines, ce qui peut parfois faire peur, mais c'est vraiment beau!

Nouvel An chinois à Bangkok: immersion à Yaowarat

Après notre long séjour à Koh Chang, on est revenues à Bangkok pour reprendre les cours.

Mais cette semaine-là c’était le Nouvel An chinois, et on a décidé de le fêter à Yaowarat, en gros à Chinatown.

L’ambiance était incroyable: les rues étaient toutes rouges, les dragons colorés qui dansaient au rythme des tambours, les lanternes suspendues partout, et surtout la nourriture! On a pu goûter à plein de plats qu’on ne connaissait pas, découvrir de nouvelles façons de célébrer, et ressentir une vraie chaleur humaine malgré la foule.

Il y avait énormément de monde, bien sûr, mais étonnamment, on ne s’est jamais senties en insécurité, au contraire.

Koh Tao: tortues au réveil et plongée décevante

Après le Nouvel An chinois, je suis partie explorer Koh Tao, au sud de la Thaïlande. J'ai pris un bus de nuit (réservé sur 12GO Asia), une expérience pas hyper confortable, mais vraiment économique. Après le bus, j'ai pris un ferry puis, après 3h de traversée, je suis enfin arrivée.

Koh Tao, c’est une île toute petite, connue pour ses plages paradisiaques, ses eaux turquoise et surtout la plongée, qu’elle soit en bouteille ou en snorkelling. L’ambiance est très détendue, avec plein de petits cafés trop mignons, marchés de nuit, restos locaux et boutiques artisanales. Le tout se découvre facilement en scooter, que vous pouvez louer chez PaanTa Motorbike Rentals.

Voici mes endroits préférés sur l'île:

• Ao Leuk pour le snorkelling tôt le matin, j’y ai vu des tortues et même des requins

• Aow June Juea et Sai Nuan Beach pour admirer le coucher de soleil

• Le Secret Bar parfait aussi pour le coucher de soleil avec un cocktail

• Thalas Café

• Baimai Café

• Mango Bay pour se baigner tranquillement

• Mama Tam

• 995 Duck

• Shark Bay pour plonger avec des tortues (aller à Free beach to Shark Bay)

Côté plongée, j’ai fait une journée avec Big Blue Diving. Beaucoup de gens viennent à Koh Tao pour passer leur premier niveau de plongée, car c’est l’un des endroits les moins chers au monde pour le faire. Personnellement, j’ai juste fait une journée de baptême de plongée.

Et là, grosse déception. Les spots accessibles pour les plongeurs “à la journée” ne sont pas les meilleurs. Les zones réservées aux formations sont bien plus riches et moins sur fréquentées. Ironiquement, j’avais vu plus de vie marine en snorkelling qu’en plongée.

Donc, si vous voulez vraiment en profiter, passez votre niveau ou passez votre tour. Et pour être honnête, ayant passé mon niveau de plongée plus tard en Indonésie, je recommanderais plutôt cette option: c’est quasiment le même prix, il y a moins de monde, et les fonds marins sont beaucoup moins abîmés qu’en Thaïlande.

Koh Samui: fête et explorations tropicales

Après une nouvelle semaine de cours à Bangkok, on a repris la route, direction Koh Samui, pour rejoindre des amis déjà sur place. Cette fois, l’ambiance était un peu différente: on y allait pour célébrer la fête d'un ami, donc c’était clairement plus festif que touristique!

On a logé du côté de Chaweng, la zone la plus animée de l’île, connue pour ses bars de plage et sa vie nocturne. Mais malgré les soirées, on a quand même pris le temps de découvrir l’île.

Voici mes recommandations:

• Na Mueang Waterfall 2, une incroyable cascade en pleine jungle, mais préparez-vous à grimper

• Crystal Beach, une plage magnifique avec une eau turquoise, parfaite pour se détendre.

• Fisherman Village Night Market, idéal pour goûter à la street food locale et très animé

• Lamai Boxing Stadium, pour voir un match de muai thaï dans une ambiance locale

• The Orchid Restaurant

• Parroty Cafe 

• Beach Coconut Bowls pour le déjeuner

• Le Big Buddha Temple, un incontournable

• Ark Bar, parfait pour être directement sur la plage

• Green Mango

On a aussi fait une expédition d’une journée à Koh Matsum, une petite île au sud de Koh Samui accessible en bateau. Des petits (et gros) cochons se baladent en liberté sur la plage c’est assez improbable, mais super mignon ! Au-delà de l’anecdote, l’île est vraiment belle. On a fait un peu de kayak et de snorkelling et beaucoup de photos avec les cochons!

Phuket: des excursions inoubliables

On a continué notre exploration du sud de la Thaïlande avec un arrêt à Phuket, où on a logé du côté de Patong, connu pour ses bars, clubs et soirées animées. L’idée, encore une fois, c’était de mêler un peu fête et découverte. Pour être honnête, je n’ai pas vraiment accroché avec Phuket en tant que ville. C’est très touristique, assez cher, et on a parfois du mal à retrouver l’authenticité thaïlandaise dans les rues. En revanche, la vie nocturne y est top, et c’est surtout les excursions autour de l’île qui valent vraiment le détour.

Mes endroits favoris:

• Freedom Beach

• Malin Plaza Night Market, pour manger pas cher

• Sultan Al Sham de la cuisine syrienne, si vous avez envie de changer du thaï

• Illuzion

• Koh Racha Yai & Coral Island: un énorme coup de cœur. Peu de monde, des plages sublimes, une ambiance calme. Franchement, parmi les plus beaux paysages que j’ai vus pendant tout l’échange.

• Three Monkeys Restaurant, il faut réserver en avance, mais ça en vaut vraiment la peine

• Koh Phi Phi: oui, c’est magnifique, mais il y avait vraiment trop de monde. Le timing est serré à chaque arrêt, et on n’a pas vraiment le temps de profiter des lieux. Si c’était à refaire, je privilégierais une excursion plus tôt le matin pour mieux en profiter.

Chiang Mai: calme et coup de cœur

On y est restées deux nuits la première fois, mais la ville nous a tellement plu qu’on y est retournées plus tard pendant l’échange. Chiang Mai a été l’un de mes plus gros coups de cœur du séjour. La ville a ce mélange parfait entre authenticité et tranquillité. Elle est moins folle que Bangkok, mais loin d’être ennuyeuse. Et surtout, elle a une vraie identité locale qui se reflète dans son architecture, sa cuisine et ses marchés. Conseil: ne partez pas pendant la saison des brûlis.

On a loué un scooter, comme souvent, pour se déplacer librement et c’est clairement le meilleur moyen de découvrir la ville et ses alentours.

Mes incontournables à Chiang Mai:

Les temples:

• Wat Phra Singh 

• Wat Lok Moli

• Wat Chedi Luang Varaviharn

• Wat Chiang Man

• Wat Rajamontean

• Wat Sri Suphan (le temple argenté)

Les marchés:

• Chiang Mai Night Bazaar, idéal pour manger pour pas cher

• Wua Lai Walking Street Market, si vous y êtes le samedi

• Coconut Market, le dimanche matin

Les alentours:

• Doi Suthep, au coucher du soleil

• Buatong Waterfall-Chet Si, les Sticky Waterfalls

Les restaurants:

• Bufalo Family Coffee Garden, si vous avez le temps c'est vraiment à faire

• Sun Rays Café, pour un brunch ou un déjeuner

• Khao Soi Maesai, pour tester la spécialité de Chiang Mai, le Khao Soi

Chiang Rai: temples hauts en couleur

Après notre séjour à Chiang Mai, on a poursuivi vers Chiang Rai pour une escapade d'une nuit. Et honnêtement, c’est suffisant : la ville est calme, mais elle vaut surtout le détour pour ses temples emblématiques. Tout comme Chiang Mai, n'y partez pas pendant la saison des brûlis.

Ce qu'il faut visiter:

• Le Temple blanc (Wat Rong Khun), probablement le plus connu

• Le Temple bleu (Wat Rong Suea Ten)

• Le Temple rouge (Wat Huay Pla Kang)

• Le Temple noir (Baan Dam Museum)

Et petite parenthèse, je me suis fait tatouer à Chiang Rai chez Kanom Tattoo, et je recommande à 100%. Le studio est propre, accueillant, les artistes sont super sympas et très pros. Si vous cherchez à immortaliser votre voyage d’une manière un peu plus marquante, foncez!

Koh Lanta: l’île idéale pour se poser… et réviser !

Après une nouvelle semaine de cours à Bangkok, direction Koh Lanta pour une parenthèse plus tranquille et franchement, c’était exactement ce qu’il nous fallait avant les examens. On y est restées 3 nuits. Pour s’y rendre, on a pris un vol jusqu’à Krabi puis un bus jusqu’à Koh Lanta. Une fois sur place, comme souvent, on a loué un scooter. L’île est relativement grande, donc c’est vraiment le moyen le plus simple pour se déplacer. La côte ouest est plus animée, mais Koh Lanta c’est vraiment le bon mix entre tranquillité et découvertes.

Que faire sur l'île:

• Nui Bay et Kantiang Bay, deux plages très calmes

• Excursion "Lanta 4 Islands" (réservée via notre hôtel) en long tail boat, découverte de petites îles autour, eaux cristallines et snorkelling inclus.

• Lanta Butterfly Farm, pas forcément pour les papillons, mais pour la loutre adorable recueillie bébé par les propriétaires du lieu. Ils sont d’une gentillesse incroyable, nous ont appris à récolter du riz !

• Sai-Naf, un restaurant indien, idéal si vous avez envie de changer du thaï

• The Backyard, pour un brunch ou travailler dans un endroit tranquille

• Lanta Walking Street, marché de nuit très sympa

• LightHouse Beach Bar, pour un coucher de soleil avec un cocktail 

(Re)découvrir Bangkok après les examens: entre temples et rooftop

Après les examens de mi-session, on a enfin pris le temps de vraiment explorer Bangkok, jusque-là, on n’avait pas encore vraiment pris le temps de la visiter.

D’abord, un conseil sur les transports: ne prenez JAMAIS de voiture. Bangkok est célèbre pour son trafic interminable, un trajet de 15 minutes peut vite se transformer en un trajet de 45 minutes . À la place, optez pour :

• Le métro (MRT) ou le BTS (Skytrain) sont rapides, propres et très abordables

• Ou un scooter taxi : un vrai gain de temps, surtout à l’heure de pointe et très fun.

Mes lieux préférés à Bangkok:

• Wat Arun, à la golden hour c’est l’un des plus beaux temples de Bangkok, et en fin de journée, la lumière est magnifique. Il y a moins de touristes, et l’ambiance est paisible

• Ensuite, traversez la rivière en ferry et allez au Eagle Nest ou au Deck by Arun pour voir le soleil se coucher sur le temple

• Wat Pho, pour voir le bouddha couché de 46 mètres de long. Prenez également le temps de vous balader dans le jardin du temple.

• Le Palais Royal, à voir au moins une fois. Attention : tenue correcte exigée donc jambes et épaules couvertes, sinon vous ne pourrez pas entrer.

• Wat Saket (Golden Mount), un temple avec une vue à 360° sur la ville

• Tichuca Rooftop Bar, cocktails en hauteur pour le coucher du soleil

• Red Sky, plus haut et vue panoramique sur Bangkok

• Chinatown (Yaowarat), street food incroyable et le quartier est vraiment beau

• Mama Restaurant, cuisine indienne savoureuse

• Thonburi Market Place, un marché éloigné de la ville

• Khlong Lat Mayom Floating Market, beaucoup plus calme que Damnoen Saduak, par exemple

• The Artist House (Baan Silapin) : caché dans les khlongs, c’est un endroit super paisible

• Rajadamnern Stadium, très impressionnant pour voir des combats de muai thaï professionnel

• Lumpini Park, pour une petite balade avec des varans

Krabi et Railay: entre activités et plage de sable blanc

Après notre semaine à Bangkok, on a fait une pause du côté de Krabi, dans le sud-ouest de la Thaïlande. On a pris l’avion depuis Bangkok et passé deux nuits à Ao Nang, puis une nuit à Railay et ce fut un énorme coup de cœur.

On a logé à Ao Nang, pratique pour bouger un peu partout. La ville en elle-même n'est pas incroyable, mais tout ce qu’il y a autour en vaut vraiment la peine.

Ce que je recommande pour Ao Nang:

• Excursion aux îles de Hong, eaux turquoise, snorkelling, paysages de rêve.

• Ao Nang Landmark Night Market, pour acheter des souvenirs ou se promener en soirée

• Krabi Night Market, si vous cherchez un endroit pour manger

• Ao Nang Landmark Stadium, pour un match de muai thaï local

• Klong Root, kayak dans une eau translucide entourée par la nature

• Khaothong Hill, un point de vue incroyable en hauteur sur toute la baie

Pour rejoindre Railay, il faut acheter un ticket directement sur la plage de Hat Noppharat Thara, puis monter à partir de la mer (et non à partir d'un port, donc préparez-vous à avoir les jambes mouillées) à bord d’un long tailboat en direction de Railay Ouest. Le soir, il n’y a presque plus personne sur la plage et vous pouvez donc profiter complètement de l'endroit!

Ce que je recommande pour Railay:

• Plage de Phra Nang, irréelle avec ses formations rocheuses qui jaillissent de l'eau turquoise

• Railay Walking Street pour manger et boire un verre

• Railay Family Restaurant pour du homard frais et du pad thaï succulent

• Railay Story pour une pizza au feu de bois 

• Jamaica Bar pour un cocktail au calme le soir

Kuala Lumpur: explosion de saveurs dans une ville pleine de contrastes

Après notre semaine de cours, direction la capitale de la Malaisie: Kuala Lumpur. Une ville très différente de Bangkok qui est beaucoup plus calme. Honnêtement, la ville ne m’a pas autant marquée que Bangkok ou Hanoï, mais elle m’a complètement bluffée niveau nourriture. C’est un paradis pour les fans de cuisine de tout type! On avait pris un Airbnb avec piscine sur rooftop, avec vue directe sur les Tours Petronas, c'était hyper agréable!

Ce qu'on a fait à Kuala Lumpur:

• Merdeka Square, pour son architecture coloniale

• Les Tours Petronas, on ne les a vues que de l’extérieur, mais de nuit, elles sont vraiment impressionnantes.

• KL Forest Eco Park, une sorte de mini-jungle avec des ponts suspendue au cœur de la ville

• Sri Maha Mariamman Temple, un temple hindou super coloré

• Thean Hou Temple, un temple bouddhiste perché sur une colline avec une vue sur la ville. Très photogénique.

• Jalan Petaling (Chinatown), pour se balader et faire un peu de shopping

• Petaling Street Street Art

• Jalan Alor, la rue de la street food 

• Restoran Mon Chinese Beef Roti (à Bukit Bintang), un stand local de rôtis au bœuf qui sont incroyablement fondants et parfumés, on y est retournées plusieurs fois!

• CookieCrumbs: pour des cookies à Petaling Street (sincèrement les meilleurs que j'ai mangés de ma vie)

• Batu Caves, attention aux singes

• Cave Villa, juste à côté des Batu Caves, un endroit un peu kitsch, mais fun

Luang Prabang: apaisant et authentique

Juste avant ma semaine d’examens finaux, j’ai choisi de partir seule au Laos. J’étais la seule du groupe à avoir pris un billet avant les examens, mais honnêtement, je ne regrette pas du tout. Si vous voulez faire quelque chose et que personne ne veut, faites-le quand même. C’est une opportunité qui ne se présentera peut-être pas dans le futur. Voyager seule, c’est l’une des meilleures décisions que j’ai prises de tout mon échange. Luang Prabang était l’endroit parfait pour se poser avant les examens: c’est calme, apaisant, très authentique.

Petit conseil: évitez mars/avril (ce que je n'ai pas fait), c’est la saison des brûlis, et l’air devient vraiment chargé de fumée.

Ce que j'ai fait sur place:

• Le mont Phu Si, au lever du soleil, peu de monde et une vue magnifique sur toute la ville

• La cérémonie des offrandes aux moines, juste avant de monter sur le mont. Vous verrez sûrement des jeunes moines, ce sont souvent des enfants issus de familles modestes. Leurs parents les envoient dans les monastères pour qu’ils reçoivent une éducation (ce qui n’est pas toujours garanti dans les campagnes). Ils apprennent le bouddhisme, mais aussi les matières scolaires classiques. C’est vraiment une tradition forte là-bas, et très respectée!

• Morning market, juste après le lever du soleil

• Le night market, plus artisanal et authentique que ceux de Thaïlande (j'ai trouvé)

• UXO Museum, un musée assez bouleversant sur l’histoire des bombardements au Laos

• Le palais royal et ses jardins

• Explorer la vieille ville à pied

• Full House Café et Bamboo Tree Café pour goûter la saucisse laotienne aux herbes avec le riz gluant, tout en étant au calme dans les rizières

• Mekong Café pour manger face au fleuve

• Kuang Si Waterfalls, à ne pas manquer! L’eau turquoise et translucide, les bassins pour se baigner et la nature tout autour, le tout est super agréable!

• Jungala Lounge Bar, pour boire un cocktail perché dans les arbres

• La Bowling Alley, spot improbable où tout le monde se retrouve pour jouer

Nusa Penida: plongées, falaises et routes chaotiques

Après la fin du trimestre, je suis partie depuis Bangkok et j’ai pris un vol jusqu’à Denpasar. Ensuite, direction le port de Sanur pour embarquer sur un speed boat en direction de Nusa Penida. C’était ma première étape à Bali et j’avais prévu d’y passer 3 jours, mais j’ai fini par y rester 5 jours pour passer mon niveau de plongée et je ne le regrette pas une seconde.

Les routes de l’île n'ont rien à voir avec la Thaïlande. Les virages sont serrés, les klaxons sont partout pour avertir de leur présence, donc attention si vous louez un scooter (mais je vous recommande d’en louer un quand même, car c’est le seul moyen d’explorer librement).

🤿 Plongée: J’ai fait mon Open Water Diver avec Octopus Dive : je recommande tellement!! Le staff est adorable, hyper pro et très rassurant. J’ai plongé à :

• Manta Point : j’ai eu la chance de voir plusieurs raies mantas

• Toyapakeh

• SD Point

• Crystal Bay (où on peut aussi simplement se baigner et c’est une plage très agréable!)

Les endroits à explorer:

• Diamond Beach, gros coup de cœur. À faire en fin de journée, quand il y a moins de monde. Je vous conseille vraiment d'y descendre

• Warung Jun

• Kelingking Beach, c’est l’image de carte postale de l’île. Vue impressionnante, mais hyper touristique

• Angel’s Billabong

• AMARTA Penida, pour prendre un verre au coucher du soleil

• Devil’s Billabong

• Broken Beach: une arche naturelle en pleine mer, c’est impressionnant (mais pas baignable).

• Wyn's Penida Café, on y mange bien pour pas cher

• Tembeling Beach, une perle cachée. Il faut descendre à pied ou à scooter sur une route raide, mais en bas il y a une piscine naturelle au pied des falaises 

• Coco Penida

• Manta Cliff, vue incroyable sur la mer, et si vous avez de la chance, vous pourrez apercevoir des raies mantas depuis les falaises

Ubud: jungle et rizières

Après Nusa Penida, j'ai décidé de partir à Ubud. Donc, pour y aller, j'ai repris un bateau vers le port de Sanur, puis la route pendant environ 1h. Pour éviter la foule, j’ai opté pour un séjour plus calme, en dehors du centre-ville. Je suis restée à Bali Bamboo Jungle Huts and Hostel, un endroit vraiment paisible. C'est tenu par des propriétaires adorables et très disponibles. Et je pèse mes mots, un matin, je devais partir à 3h du matin et ils se sont levés pour me dire au revoir cette heure-là. Bref, si vous pouvez, ça vaut vraiment le coup d'y séjourner.

Mes recommandations:

• Sweet Orange Walk Trail, un petit sentier qui passe par des rizières et des cafés, c'est dans la ville, mais c'est un endroit complètement à part.

• Campuhan Ridge Walk, balade dans les rizières et dans la jungle

• Twist Tattoo Ubud, si vous pensiez à vous faire tatouer pendant votre voyage

• Sun Sun Warung, abordable et tout est cuisiné maison

• Pura Dalem Taman Kaja, pour assister à un Kecak, une performance rituelle balinaise

• Tree Bar at Maya Ubud, pour profiter d'un verre au calme

• Ascension du mont Batur, activité très populaire, mais bien encadrée. Prévoyez un départ très tôt (vers 2–3h du matin), des vêtements chauds pour le sommet, et de bonnes chaussures, car ça grimpe sec (parfois à la limite de l'escalade). Vous partez ensuite pour 3h de montée et 2h de descente. L’expérience est mémorable. Pour les plus expérimentés, vous pouvez tenter le mont Agung, plus long (10-12h), mais très impressionnant.

• N'importe quelle chute d'eau, elles sont toutes vraiment belles, mais assez loin les unes des autres!

• Sangeh Monkey Forest, moins touristique que la Monkey Forest d’Ubud, les singes ne sont pas agressifs contrairement à celle d'Ubud

• Ubud Street Market, marché de rue animé

• Mulia Massage Ubud, un super endroit pour un massage relaxant

• Restaurant Double Dragon Temple

• Warung Pondok Madu

Canggu: détente et fête en bord de mer

Après l'ambiance calme d'Ubud, je suis partie à Canggu. Je ne suis restée que deux jours, car je devais retourner en Thaïlande pour retrouver ma famille. À noter: il y a encore plus de monde qu’à Ubud, et ce n’est clairement pas le coin le plus local ou traditionnel de Bali, mais ça reste agréable si vous avez envie de faire la fête ou tester des restos sympas.

Les endroits que j'ai préférés:

• Nyaman Hostel, l’un des meilleurs hostels que j’ai visités en Asie, super calme, propre et bien situé.

• Dang! Cookies et Stuffed Cookies, deux adresses de cookies incroyables

• Papa Lee's Taiwan Noodle & Dumplings

• Finns Beach Club, entrée gratuite, mais réservation recommandée pour garantir un transat

• La Favela (Seminyak)

• Warung Sika: cuisine locale simple, authentique et très abordable.

• Bagel it!

• La Brisa Sunday Market: marché le dimanche avec plein de stands locaux

• Barboa Bali, pour le déjeuner

• Gedhe Leather, si vous voulez des sacs ou des chaussures en cuir

Khao Lak: entre plongée et plages de sable blanc

Après mon séjour en Indonésie, j’ai rejoint ma famille en Thaïlande. On a commencé par la baie de Phang Na, puis on est allés à Khao Lak, une petite ville balnéaire. Le premier jour, on a fait une journée de plongée avec Andaman Scuba Diving Center pour rejoindre Richelieu Rock, un spot de plongée mythique en Thaïlande, réputé pour ses coraux exceptionnels.

Le trajet en bateau était long, environ 2h30 à 3h, mais ça en valait largement la peine. Une fois sur place, on a fait deux plongées dans un environnement quasi désert, ce qui a rendu l’expérience encore plus magique. On a vu d’énormes bancs de poissons, des thons, des murènes, et surtout une diversité incroyable de coraux colorés. L’un des plus beaux spots de plongée que j’ai faits pendant tout l’échange!

Le lendemain, pour notre deuxième (et dernier) jour à Khao Lak, on a fait une excursion aux îles Similan, et c’était tout simplement incroyable. Ces îles ont des plages qui font clairement partie des plus belles que j’ai vues pendant tout mon échange. Oui, c’est un lieu touristique, mais honnêtement, en avril, il y a beaucoup moins de monde qu’en haute saison, ce qui rend le moment bien plus agréable. L’eau est cristalline, le sable blanc, les paysages spectaculaires : une vraie carte postale.

Siem Reap: 5 jours au cœur d’Angkor

Après la Thaïlande, direction Siem Reap au Cambodge, une étape incontournable pour visiter l’incroyable site d’Angkor. On y est restés 5 jours, ce qui nous a permis de vraiment prendre notre temps pour explorer les temples, sans se presser. Le moment le plus marquant, Angkor Wat au lever du soleil, une scène tellement majestueuse. Je recommande vivement de louer un chauffeur de tuk-tuk pour toute la durée de votre séjour. Ils connaissent très bien le site, savent organiser les circuits de manière logique (et à l’ombre quand il fait trop chaud), et ça rend l’expérience beaucoup plus fluide. Aussi, pensez à acheter vos billets en avance: l’accès aux temples fonctionne avec une passe journalière ce qui permet de planifier vos visites.

Voici les temples qu'on a visités

• Phnom Bakheng (idéal pour le coucher de soleil)

• Angkor Wat (au lever du soleil)

• Angkor Thom

• Bayon

• Ta Prohm (le fameux temple avec les racines d’arbres géantes)

• Baphuon

• Elephant Terrace

• Preah Khan

• Ta Som

• Pre Rup

• Banteay Srei (connu pour ses sculptures délicates)

• Banteay Samre

• Nokor Thum

On en a aussi profité pour visiter la ville. Donc, voici ce que je recommande:

• Apopo Visitor Center (pour en apprendre plus sur le déminage par les rats après la guerre)

• Siem Reap Night Market

• Le Cirque Phare, une expérience incroyable mêlant théâtre, musique et acrobaties!

• Wild, un restaurant très sympa

• Se balader dans la ville, même si c'est simple, ca reste une expérience très sympa

• Scribe Bar, pour prendre un verre

• Gelato Lab, pour finir votre journée sur une touche sucrée