De dim sum aux gratte-ciel: souvenirs de Hong Kong

Cet été, j’ai eu la chance de vivre une expérience inoubliable avec deux de mes amis: un court séjour d’études à Hong Kong Baptist University (HKBU). En plus de découvrir une ville fascinante, nous avons pu suivre deux cours qui nous ont permis d’obtenir six crédits à l’Université Laval. C’était une occasion parfaite de mélanger voyage, apprentissage et immersion culturelle.

Premières impressions

Dès notre arrivée, nous avons été frappés par la gentillesse des gens et par la facilité de se déplacer. Hong Kong possède un réseau de transport en commun impressionnant: métro, bus, tramway… tout est efficace et bien organisé. Pas besoin d’auto pour profiter pleinement de la ville, et en plus, ça ne coûte vraiment pas cher. Le meilleur conseil que je peux vous donner est d'aller acheter une Octopus Card pour 50 HKD et mettre de l'argent dessus. C'est la meilleure façon de se déplacer à Hong Kong!

Ce qui surprend aussi, c’est le contraste entre le côté futuriste de la ville — avec ses gratte-ciel illuminés et ses quartiers modernes — et son héritage culturel riche. Hong Kong mélange à la fois les influences chinoises traditionnelles et celles de son passé colonial britannique, ce qui crée une ambiance unique. On y découvre des temples anciens au milieu de centres commerciaux ultramodernes, des marchés de rue animés côtoyant des restaurants gastronomiques, et une discipline collective impressionnante (par exemple, dans le métro, les gens parlent à voix basse et respectent beaucoup l’espace commun).

La vie universitaire à HKBU

Le campus de Hong Kong Baptist University nous a vraiment impressionnés. Il est vaste, moderne et regroupe de nombreuses installations sportives de grande qualité. Nous avons pu profiter d’un environnement stimulant et bien équipé. Les professeurs, quant à eux, étaient remarquables: patients, accessibles et très investis. Ils prenaient toujours le temps de s’assurer que nous comprenions bien la matière et restaient disponibles pour répondre à nos questions. Cette approche nous a permis de progresser rapidement, tout en profitant d’un encadrement chaleureux.

Mais le plus beau souvenir reste sans doute les rencontres humaines. Nous avons créé des liens d’amitié avec des étudiants venus des quatre coins du monde : des États-Unis,

d’Australie, du Royaume-Uni, de Norvège, d’Inde! Une véritable richesse culturelle! Un autre point marquant fut d’avoir la chance de suivre un cours de mandarin. Apprendre cette langue, reconnue comme étant relativement difficile, fut un vrai défi, mais aussi une grande fierté. Vers la fin du voyage, lorsque je commençais à utiliser mes nouvelles connaissances, les habitants étaient sincèrement heureux de voir que j’avais pris le temps de m’intéresser à leur langue et de faire l’effort de communiquer avec eux.

Découvertes et expériences

La nourriture fut un point fort de notre séjour: délicieuse, variée et abordable. Même loin de chez nous, nous nous sommes régalés chaque jour. Dans notre groupe, il y avait un de mes amis qui est allergique aux noix et il n'a pas eu de problème à manger durant notre séjour.

Côté découvertes, nous avons eu la chance de visiter plusieurs lieux emblématiques:

• Victoria Peak, qui offre une vue imprenable sur la ville et ses gratte-ciel.

• Repulse Bay Beach, une plage magnifique qui contraste avec l’intensité urbaine.

• Le Big Buddha, impressionnant par sa taille, son cadre spirituel et la vue pour s'y rendre.

• Sneaker Street, le paradis pour les amateurs de chaussures.

• Genski Sushi, une chaîne de restaurant de sushi très abordable (mon resto coup de cœur)

• Mr Wongs, un restaurant buffet à volonté très populaire auprès des étudiants

• Mong Kok, réputé pour ses bars animés.

• Les courses de chevaux à Happy Valley, une expérience typiquement hongkongaise.

  
  

Nous avons aussi découvert certaines traditions locales: par exemple, l’importance accordée aux repas partagés (souvent servis sous forme de dim sum), le respect des aînés et des fêtes comme la célébration de la lune ou encore le Nouvel An lunaire, qui sont profondément ancrées dans la culture. De plus, nous avons eu la chance d'aller à Disneyland Hong Kong, une expérience inoubliable, malgré les intempéries.

Défis et apprentissages

Disneyland

Contrairement à ce que nous pensions, la barrière de la langue n’a pas été un problème majeur. Beaucoup de gens parlent anglais, ce qui nous a permis de nous débrouiller facilement pour commander, demander notre chemin ou échanger.

Nous avons toutefois remarqué certaines différences culturelles. Par exemple, dans les transports en commun, tout le monde reste calme et discipliné, ce qui contraste avec l’ambiance souvent plus bruyante des transports en commun nord-américains. Cette expérience nous a appris à nous adapter et à mieux comprendre le respect collectif qui caractérise la culture asiatique.

Conclusion: une expérience marquante

Big Buddha

Ce séjour à Hong Kong m’a appris à vivre le moment présent, à profiter de chaque instant avec les personnes rencontrées et à rester ouvert aux différentes façons de vivre et de penser.

Je recommande fortement à tous les étudiants de tenter un court séjour à l’étranger, peu importe la destination. Mais je dois avouer que Hong Kong restera toujours une place spéciale pour moi, non seulement pour le dépaysement culturel qu’elle offre, mais aussi pour sa proximité avec d’autres pays asiatiques qui ouvrent encore plus de possibilités d’exploration.

Nous avons pris la décision de voyager à Séoul en Corée du Sud avant Hong Kong ainsi que Singapour et Kuala Lumpur en Malaisie après Hong Kong.