12 astuces pour un séjour d’études réussi en Corée du Sud

Partir étudier en Corée du Sud est une expérience incroyable, mais aussi très dépaysante. Entre les différences culturelles, la langue, le logement et l’adaptation au quotidien, une bonne préparation fait toute la différence. Voici 12 astuces basées sur mon expérience personnelle qui m’ont permis de vivre un séjour enrichissant, sécuritaire et mémorable.

1) Bien se renseigner sur les logements… et arriver plus tôt si possible

Le logement est sans doute l’un des plus grands défis. En Corée, la moisissure est très fréquente, surtout dans les petits logements. Le site proposé par Sogang University, Enkostay, offre peu ou pas d'avis (reviews) pour plusieurs logements, et il n’est malheureusement pas rare que les photos ne correspondent pas à la réalité.

Mon conseil: Arriver quelques jours plus tôt pour visiter les logements en personne avant de signer. Cela permet d’éviter de bien mauvaises surprises.

2) Apprendre quelques mots de coréen avant le départ

Même à Séoul, beaucoup de Coréens ne parlent pas anglais. Cela peut compliquer le quotidien, mais aussi rendre plus difficile la création de liens avec des locaux.

Mon conseil: Apprendre les bases (bonjour, merci, commander au restaurant, chiffres) aide énormément et est très apprécié par les Coréens.

3) Se renseigner sur les règles de politesse et la culture

La culture coréenne accorde une grande importance aux normes sociales. Par exemple :

• Ne pas manger en marchant

• Ne pas appuyer sur le bouton pour piétons (surtout celui destiné aux personnes aveugles)

• Faire un léger salut en se penchant

• Dire « non » avec le geste de la main plutôt qu’avec la tête

Ces petits détails facilitent l’intégration et montrent du respect envers la culture locale.

 4) Se préparer à manger plus épicé

La cuisine coréenne est délicieuse, mais souvent très épicée. N’étant pas habituée à manger épicé, j’ai eu plusieurs brûlements d’estomac et des problèmes de digestion au début.

Mon conseil: S’habituer graduellement avant le départ ou apporter de la médication pour l’estomac peut vraiment aider.

 5) Faire des recherches sur les événements et festivals

Séoul est une ville immense et extrêmement animée. Il y a une multitude de festivals, d'événements culturels et d'activités saisonnières, autant à Séoul qu’aux alentours.

Prendre le temps de se renseigner permet de vivre pleinement la culture coréenne et de découvrir des expériences uniques.

 6) Joindre au moins un club à Sogang University

Les cours sont principalement avec d’autres étudiants internationaux (surtout à l’étage GSIS), ce qui rend parfois difficile de se faire des amis coréens.

Rejoindre un club est une excellente solution. Personnellement, j’ai rejoint le club de tennis, ce qui m’a permis de créer de vrais liens avec des étudiants coréens.

Certains clubs demandent un compte bancaire coréen, mais :

• Vous pouvez demander à un Coréen de payer pour vous et lui remettre en argent

• Certains acceptent l'argent comptant si vous le demandez

7) Faire son épicerie dans les marchés locaux

Les fruits et légumes sont excessivement chers dans les épiceries traditionnelles. Les marchés locaux offrent:

• Des prix beaucoup plus avantageux

• Des produits frais

• Une immersion culturelle authentique

Aussi, surveillez les marques maison, comme No Brand chez E-Mart, très économiques.

8) Prévoir beaucoup d’argent comptant

L'argent comptant est encore très utilisé en Corée :

• Pour recharger la carte T-money (transport en commun)

• Dans les marchés locaux et pour la cuisine de rue

Il est possible d’utiliser une WOW Pass liée à une carte de crédit, mais des frais s’appliquent à chaque recharge.

9) Télécharger les applications essentielles avant le départ

Certaines applications occidentales ne fonctionnent pas bien en Corée :

• Google Maps est bloqué et peu fiable

Applications indispensables :

• Naver Map (mon préféré) ou KakaoMap

• KakaoTalk pour communiquer

• Kakao T pour les taxis

• Papago pour la traduction

10) Oser vivre pleinement l’expérience

La Corée du Sud est un pays très sécuritaire (tout en respectant les règles de base). Il ne faut pas avoir peur :

• De parler aux gens

• D’accepter des invitations à partager un repas (très courant culturellement)

Grâce à cette ouverture, j’ai rencontré un couple coréen âgé avec qui j’ai gardé le contact et vécu plusieurs activités culturelles. À l’université aussi, la journée d’accueil est une occasion en or de se faire des amis internationaux.

Je me suis fait des amis incroyables qui sont devenus comme une famille, et que je reverrai lors de futurs voyages.

Profitez-en aussi pour voyager à travers le pays: montagnes, plages, villages, lacs… et surtout l’île de Jeju, absolument incontournable.

11) Choisir un bon forfait cellulaire

J’ai choisi Woori Mobile et j’ai été très satisfaite:

• Personnel qui parle anglais

• Très accueillant

• Forfaits étudiants à prix compétitifs

• Axé sur les étudiants internationaux

12) Bien comprendre les règles liées au visa

La demande de visa se fait relativement bien, mais nécessite un rendez-vous à Montréal (si vous ne voulez pas envoyer votre passeport par la poste).

Une fois en Corée:

• Ne pas sortir du pays avant d’avoir reçu votre RC Card, même si vous avez un visa

• Quitter le pays avant la réception de la RC Card annule le visa

  
  

Si vous devez absolument voyager :

• Aller au Bureau de l’immigration

• Demander un document de permission de sortie avec vos dates de voyage

En conclusion

Un séjour d’études en Corée du Sud demande une bonne préparation, mais offre des expériences humaines, culturelles et personnelles extraordinaires. En étant curieux, ouvert et bien informé, vous vivrez l'une des plus belles aventures de votre parcours universitaire… et de votre vie!