Vivre à Oslo en échange universitaire: astuces et réalité

Avant de partir à Oslo pour mon échange universitaire, je pensais être prête. 

J’avais planifié les grandes choses: le logement, les cours, le visa, les déplacements pour me rendre sur place.

Mais une fois rendue, ce sont surtout les réflexes du quotidien qui m’ont le plus surprise, ceux auxquels on ne pense jamais avant de partir.

Voici ce que j’aurais aimé savoir avant d’arriver.

1. Laisse ton argent à la maison

En Norvège, tout se paye par carte ou par téléphone. Certains commerces n'acceptent même plus les billets. Assure-toi d'avoir une carte bancaire fonctionnelle à l'international dès ton arrivée, sinon tu te retrouves bloquée devant une caisse sans solution. Petit conseil: garde quand même un peu d’argent liquide si tu prévois de voyager ailleurs en Europe!

2. Le dimanche, tout est fermé

La majorité des commerces ferment, les rues se vident et la ville ralentit complètement. La première fois que j'ai voulu faire une course de dernière minute un dimanche après-midi, j'ai vite compris. Planifie tes achats surtout les premières semaines.

3. Télécharge l'application Ruter avant même d'atterrir

Tout le réseau de transport, par exemple le métro, le tramway, l'autobus, le traversier, est géré par Ruter. L'application permet d'acheter tes tickets et de planifier tes trajets facilement. Avec un abonnement mensuel, tu peux aussi rejoindre un lac ou une forêt en une vingtaine de minutes depuis le centre, sans frais supplémentaires.

4. Les passages piétons, c'est sacré

Dès qu'une personne s'approche d'un passage, les voitures s'arrêtent sans hésitation. J'ai même vu quelqu'un traverser en regardant son téléphone sans lever les yeux, ce qui montre bien à quel point les gens font confiance au système! Il y a aussi énormément de carrefours giratoires et très peu d’arrêts (stops), mais malgré cela, la circulation reste fluide et les voitures ralentissent et s’arrêtent facilement pour laisser passer les piétons.

5. Tes examens seront corrigés de façon anonyme

À l’université, tu dois retirer ton nom et toutes tes informations personnelles de tes travaux avant de les soumettre. Chaque copie est ensuite évaluée par deux correcteurs différents, sans savoir à qui elle appartient. Un système pensé pour l’équité et utilisé partout en Norvège.

6. Le silence dans les transports, c'est normal

Dans le métro ou le bus, les gens parlent très peu, surtout à voix basse. Mais ce silence n'est pas un malaise. C'est une façon de respecter l'espace des autres. Une fois que tu le comprends, tu finis même par l’apprécier.

7. BUA: loue absolument tout l'équipement dont tu as besoin et gratuitement

C’est probablement l’astuce la plus folle qu’on m’ait partagée à Oslo. BUA est une organisation qui permet de louer de l’équipement de plein air gratuitement pour une semaine. Été comme hiver, le choix est impressionnant: skis alpins et skis de fond, planches à pagaie, vélos, équipement de camping, patins… absolument tout. La seule condition: avoir un numéro de téléphone norvégien. Une carte SIM locale à ton arrivée, et tu débloques l’accès à tout ça sans dépenser un sou.

8. La nature est à 20 minutes et c'est gratuit

Ce qui m'a vraiment surprise, c'est à quel point il est facile de sortir de la ville. Avec le même abonnement de transport, tu peux rejoindre des forêts, des lacs et des sentiers de randonnée sans débourser un sou de plus. Partir marcher après les cours n'est pas une exception ici. C'est absolument un réflexe.

9. En tant qu'étudiant international, tu as une place garantie en résidence

Pas besoin de stresser pour le logement: les étudiants en échange ont automatiquement accès aux résidences universitaires, souvent gérées par des organisations comme SiO. C'est une chance dans une ville aussi chère qu'Oslo et ça facilite aussi les premières rencontres avec d'autres étudiants internationaux. Cependant, amène quelques spatules ou des cintres pour accrocher tes vêtements, car il n’y a rien dans les chambres et sinon tu risques de devoir tout acheter sur place. Les chambres sont souvent très minimalistes.

10. Des endroits à mettre absolument sur ta liste

Oslo a évidemment ses attractions touristiques incontournables, comme l’Opéra d’Oslo ou le Musée Munch qui valent vraiment la peine d’être visités.

Mais voici ceux que peu de gens connaissent et qui valent ABSOLUMENT le détour :

• SALT — un sauna flottant au bord du fjord, mais aussi un véritable sauna social, où les gens se rencontrent et discutent, avec baignade dans l’eau glacée du fjord d'Oslo. La fin de semaine, il y a même des DJs, ce qui transforme complètement l’ambiance en une expérience à la fois relaxante et festive!

• Lac Sognsvann — accessible en métro, parfait pour nager en été ou pour se promener tranquillement en hiver.

• Nordic Pixel Light — une installation lumineuse et immersive qui vaut vraiment le détour.

• Vigeland Park — un parc unique avec des sculptures impressionnantes, idéal pour un pique-nique ou pour te promener à vélo.

• Mathallen — un marché couvert avec des producteurs locaux, idéal pour découvrir les saveurs norvégiennes sans se ruiner.

• Le Centre Nobel de la paix — un musée à visiter pour mieux comprendre les enjeux liés à la paix et aux droits de la personne à travers des expositions interactives.

11. Le traversier est inclus dans ton abonnement et personne ne te le dit

Le traversier vers les îles du fjord fait partie du réseau Ruter. Donc si tu as un abonnement mensuel, c’est gratuit! Des îles comme Hovedøya ou Lindøya sont à moins de 30 minutes. Ils offrent plages, nature et tranquillité. Un de mes meilleurs « secrets » à Oslo, surtout en été.

12. Explore la Norvège au-delà d’Oslo

Mon dernier conseil, et le plus important selon moi: si tu en as l’occasion, prends le temps de découvrir d’autres régions du pays. Des villes comme Bergen, Tromsø ou encore Flåm offrent des paysages complètement MAGNIFIQUES (fjords, montagnes, aurores boréales, etc.) et valent absolument le détour. Selon moi, c’est ce qui rend l’expérience encore plus marquante.

J’espère que cette liste t’évitera quelques surprises et te permettra de profiter d’Oslo à fond dès le premier jour.

À bientôt!

Catherine