Ce qu’on ne s’attend pas à vivre durant une semaine à IPADE

Si vous lisez cet article, c’est probablement parce que la semaine internationale à IPADE, à Mexico, vous intéresse. Les raisons d’y participer ne manquent pas. Découvrir un autre pays, partir en voyage, ajouter une belle ligne à son CV ou encore obtenir les trois crédits associés au cours, voilà d’excellentes motivations.

Mais honnêtement, ce n’est pas seulement pour cela que je vous encourage à vous inscrire. Ce qui rend cette expérience aussi marquante, c’est surtout tout ce qu’on ne prévoit pas de vivre avant de partir.

Une semaine de cours à IPADE

Commençons par le séjour académique en lui-même. Si vous avez envie de goûter à la corporate life, vous serez servis. Tout est organisé avec une minutie impressionnante, et les étudiants sont traités aux petits soins.

L’université offre d’abord des rabais à l’hôtel Polanco Real afin que les étudiants internationaux puissent loger au même endroit (j’y reviendrai plus loin). Dès le matin, l’expérience commence très tôt. Vers 7 h, des dizaines de navettes attendent les étudiants à l’hôtel pour les conduire à IPADE. Cela peut sembler tôt au départ, mais on s’y habitue rapidement.

En arrivant sur le campus, tous les étudiants se retrouvent dans l’espace café, où des baristas préparent des cafés frais accompagnés de biscuits. Oui, vous mangerez probablement beaucoup de biscuits pendant la semaine! Les étudiants sont ensuite dirigés vers la salle à manger pour le déjeuner servi sur place. Des serveurs apportent les plats directement aux tables, ainsi que des jus frais. Même les personnes ayant des restrictions alimentaires ont droit à des repas adaptés.

Après le premier repas, les cours commencent. L’enseignement à IPADE repose en grande partie sur l’analyse de cas, ce qui rend les journées dynamiques et concrètes. Les sujets abordés touchent notamment l'histoire, l’économie, la politique et le commerce au Mexique, en plus de plusieurs présentations de cas et d’entreprises. Chaque matinée comprend environ trois cours, entrecoupés de pauses-café avec collations. Le dîner est ensuite servi à l’université. Les repas sont copieux: entrée, plat principal et dessert. Puis, les cours reprennent l'après-midi. Les journées se terminent généralement vers 18 h.

Au-delà des cours en classe, IPADE prévoit également des activités culturelles pour faire découvrir la ville et la culture mexicaine. Le lundi, par exemple, nous avons participé à un atelier interactif sur la cuisine mexicaine avec une dégustation de plats traditionnels. Les autres jours, nous avons visité la ville et des lieux historiques.

Des visites d’entreprises marquantes

Nous avons également eu la chance de visiter trois entreprises. Nous avons participé à des ateliers dans un centre de réhabilitation pour des personnes dans le besoin ou sortant de prison. Nous avons aussi dîné dans un restaurant mexicain dont le PDG nous avait présenté l’entreprise la veille. Je parle ici de Pincho Gringo.

L’entreprise qui a probablement le plus surpris les étudiants est KidZania. Nous y sommes réellement retombés en enfance avant d’assister à une conférence dans une mini-salle de cinéma, avec un bol de maïs soufflé à la main.

Le logement

Pour ce qui est du logement, même si l’hôtel proposé était magnifique, j’ai choisi de louer un Airbnb un peu moins cher, à deux minutes à pied, avec une amie. L’appartement était superbe et dépassait largement nos attentes.

Voici le lien du logement Airbnb, si cela peut aider votre recherche : https://fr.airbnb.ca/rooms/1300122257094507235?guests=1&c=.pi129.pkpast_trip_share_virality&s=67&unique_share_id=fe79c9ab-6274-4632-9ee5-d249f36b773c

Ce que j’ai réellement découvert au Mexique!

Avant de partir, je pensais seulement vivre une semaine de cours différente, faire un peu de réseautage, puis profiter des soirées pour aller souper au restaurant, tout en avançant mes lectures pour mes cours au Québec.

Évidemment, ce n’est pas du tout comme ça que les choses se sont passées. Même si je partais avec une amie, j’appréhendais un peu cette semaine. Allais-je faire de nouvelles rencontres? Est-ce que j’allais vraiment me connecter avec les autres? La réponse est oui! Et c’est précisément ce qui rend cette expérience aussi incroyable et transformatrice en si peu de temps.

Une cohorte ULaval incroyable

Dès la première journée, tous les étudiants de l’Université Laval se sont rapidement retrouvés. Nous portions des badges avec notre nom, notre université et le drapeau de notre pays, ce qui facilitait les premiers contacts. Comme dans bien des groupes, nous avons échangé nos coordonnées et créé un groupe WhatsApp. Nous étions sept.

Sans hésiter, je dirais que nous avons formé une excellente équipe. Sans ce voyage, nous ne nous serions probablement jamais rencontrés.

Parmi nous, quatre étudiaient en présentiel et trois à distance. L’un des étudiants venait d’Iran et s’était installé à Québec en août pour faire son MBA. Un autre venait du Liban et suivait ses études à l’Université Laval à partir de différents pays. Imaginez la richesse des conversations que cela a pu générer. La diversité au sein même du groupe de l’Université Laval ajoutait une énergie particulière à l’expérience. Je n’aurais pas pu espérer un meilleur groupe pour vivre cette aventure. Chaque soir, on s’écrivait pour explorer la ville ensemble et découvrir de nouveaux restaurants.

La magie des échanges interculturels

Dès la deuxième journée, les déjeuners et les dîners se faisaient en équipes mixtes attribuées à l’avance. À chaque table, environ huit étudiants. Une moitié venait de différents pays, tandis que l’autre était composée d’étudiants locaux d’IPADE ou du campus de Monterrey. C’est là que la magie du séjour a réellement opéré. C’est au total plus de 100 élèves de 10 pays différents et une centaine d’élèves d’IPADE qui participaient à cette semaine internationale.

Imaginez cinq pays réunis autour d’une même table, échangeant chaque jour sur différents enjeux sociaux, économiques et culturels. C’était fascinant de constater à quel point les points de vue variaient selon les cultures, les parcours et les expériences de chacun. Le mélange avec les étudiants locaux était particulièrement précieux. Nous pouvions découvrir leur regard sur leur pays, alors qu’eux avaient accès à notre perception extérieure. Les échanges étaient riches, ouverts et sincères.

Un accueil inoubliable

Et que dire de leur accueil! Dès le début de la semaine, un groupe WhatsApp rassemblant tous les étudiants d’IPADE s’est formé. Chaque soir, les étudiants locaux organisaient des activités pour mélanger tout le monde. Bien sûr, nous sommes allés voir un match local de lucha libre. D’ailleurs, je recommande fortement d’acheter son billet directement sur place le soir même: cela coûte environ 9 $ par personne, comparativement à plus de 100 $ sur certains sites touristiques. C’est dans ces moments-là qu’on réalise que, malgré les différences géographiques et culturelles, nous avons finalement beaucoup plus en commun qu’on ne le pense.

La nourriture: impossible d’avoir faim

Si la nourriture vous inquiète, soyez rassurés. Vous allez très, très bien manger. À IPADE, les plats sont délicieux, généreux et équilibrés. Aux pauses-café, des collations sont toujours offertes et les baristas préparent toutes les variations de café imaginables.

Sur le chemin du retour vers l’hôtel, vous vous direz probablement que vous avez trop mangé et que vous ne souperez pas. Ce sera faux! Avec votre groupe, vous finirez assurément dans un nouveau restaurant chaque soir, à encore trop manger, simplement parce que tout est frais, savoureux et difficile à refuser.

Mexico City: bien au-delà de ce qu’on voit dans les médias

La ville elle-même a été une véritable surprise, et ce sentiment est partagé par plusieurs étudiants internationaux. En m’inscrivant, je m’étais dit: « Ah, dommage que les cours ne soient pas au bord de la plage. » Pourtant, le Mexique, c’est tellement plus que ça. On s’arrête souvent à l’image véhiculée par les médias: les plages, les resorts, les partys de Tulum et les cartels. Mais, sur place, on découvre une réalité plus riche et plus dynamique.

Nous avons eu la chance de redécouvrir le Mexique et sa culture. Bien loin de ce que nous imaginions avant notre départ, Mexico est une ville magnifique, dynamique et vivante. Les gens sont accueillants, et nous ne nous sommes jamais sentis en danger.

Pour ceux qui aiment bouger, sortir, découvrir, bien manger ou visiter des musées, c’est une ville extraordinaire. Les restaurants y sont excellents, les musées sont impressionnants, et l’énergie de la ville est constante. On y trouve aussi plusieurs marchés intéressants pour faire un peu de thrifting.

Une expérience qui va bien au-delà des cours

Bref, ce qui m’a le plus frappée, c’est l’ouverture des discussions. Il n’y avait ni posture défensive ni barrière, seulement de la curiosité, du respect et une réelle volonté de comprendre l’autre.

Certains moments resteront gravés dans ma mémoire. Échanger avec des dirigeants inspirants comme Enrique Beltranena, discuter avec des professeurs remarquables, ou encore rencontrer des étudiants internationaux avec qui je continuerai à échanger après le voyage.

C’est dans ces moments que la pensée globale prend tout son sens. Cette expérience est allée bien au-delà des apprentissages académiques. Elle a renforcé ma capacité à naviguer dans la complexité culturelle, à communiquer avec nuance et à collaborer dans des environnements diversifiés. Et c’est exactement pour cela que je recommanderais cette semaine à n’importe quel étudiant qui hésite encore à s’inscrire.